[한국쓰리엠, 호흡보호구] 현장이 말하는 3M PPE 솔루션 평가



산업현장의 각종 위험요인으로부터 근로자를 보호하기 위한 개인보호장비 PPE (Personal protective equipment). 사용 목적에 따라 작업자의 신체 일부 또는 전체에 올바르게 착용해야 합니다. 안일한 마음가짐과 현장 상황으로 인한 잘못된 보호구 착용은 크나큰 사고로 이어질 수 있는데요. 작업장 내 재해예방 설비의 한계와 고정된 장소에서 작업이 이루어지지 않는 상황으로 인해 개인보호장비의 중요성은 더욱 강조됩니다.

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안전보호구는 아래와 같은 조건을 갖추어야 합니다.

> 작업에 방해가 되지 않아야 한다.

> 위험요소에 대한 방호 성능이 충분해야 한다.

> 구조와 마무리가 양호해야 한다.

> 착용이 간편해야 한다.

> 외관상 보기가 좋아야 한다.

> 재료의 품질이 양호해야 한다.

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그렇다면 여기서 드는 의문 한 가지, 유해한 환경에서도 직원들을 안전하게 보호하며 편안하고 효과적인 개인보호구로 작업의 생산성을 높이는 것이 가능할까요?

3M 안전반장과 함께 알아보겠습니다!


PPE 솔루션 테스트


3M은 익명을 요구한 대형 선박 제조업체를 통하여 세 가지 솔루션을 시험해 보았습니다.

이 회사는 용접공들의 호흡, 머리, 눈 및 얼굴 위험에 대한 OSHA 요건을 충족시키기 위해 수동 용접 헬멧과 탄성체 반면 피스 호흡기 등을 사용해왔는데요. 여기서 OSHA 란 1970년 미연방 정부가 제정한 직업 안전 및 보건 법령에 의해 만들어진 정부기관인 직업안전 위생국 (Occupational Safety and Health Administration: OSHA)을 말합니다. OSHA는 안전 프로그램들의 실시, 위생 및 안전과 관련된 기준들에 대한 새로운 설정과 기존의 잘못된 기준들을 폐기, 기업체 감찰 등을 수행하고 있습니다.

이 선박 제조업체는 노동자의 안전과 안락함을 증가시키고 OSHA 요건을 계속 충족시키는 동시에 효율성을 개선하기 위한 혁신적인 해결책을 찾고 싶었습니다. 이후 두 제조업체로부터 통합 용접/호흡 장비를 입수하여 생산성 향상 효과를 평가하고 작업자들의 편안함 등에 대한 피드백을 조사하기 시작했습니다.

솔루션 테스트는 용접사들을 대상으로 7주 동안 세 가지로 진행되었습니다.

1. 3M의 전동식 호흡보호구와 자동 용접면 (9100 FX Air)

2. 경쟁사의 전동식 호흡보호구와 자동 용접면

3. 직결식 호흡보호구와 수동 용접면

10명의 각기 다른 숙련도를 가진 용접사를 대상으로 한 이 실험의 결과는 어떻게 나왔을까요?



* 본 데이터는 10명의 제한된 실험 표본을 대상으로 7주간의 제한된 기간에서 실험을 진행한 결과로서 통계적으로 유의미하지 않으며, 조건에 따라 그 결과가 달라질 수 있습니다.

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그래프는 용접사별 각 제품 솔루션의 평균을 나타낸 그림입니다. 이 실험에서 3M의 전동식 호흡보호구와 자동 용접면(9100 FX Air)를 착용한 그룹은 직결식 호흡보호구와 수동 용접면을 착용한 그룹에 비하여 약 40% 정도 효율의 향상을 보여주었습니다.

실험에 참여한 고객사의 피드백으로 살펴볼 때 3M 제품을 사용하여 업무의 효율성을 높일 수 있었던 이유는 크게 두 가지가 있었습니다.

1. 경쟁사의 자동차광 렌즈 및 수동 렌즈(흑유리)에 비하여 색상 선명도와 대비가 좋음: 이러한 장점은 용접 작업을 시작하는 시간을 단축시키고, 용접의 품질을 개선하여 재 작업의 양을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.


2. 전동식 보호구를 사용하여 호흡이 편함: 편안한 호흡은 피로를 줄여줘서 휴식시간을 단축시킬 수 있습니다. 또한 보호구를 반복적으로 조정 및 착용시간을 줄여주는 효과도 있습니다. 추가적으로 용접 작업에서의 전동식 호흡보호구의 사용은 호흡의 편안함 이외 에도 김 서림을 방지하여 근로자들이 안전하게 상황을 인지하도록 했으며 눈 부상의 가능성을 낮추었습니다.

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이번 실험은 제한된 조건에서 대상을 제한하여 진행한 관계로 통계적으로 유의미하지 않습니다. 때문에 실험 결과를 범용적으로 적용하는 것은 어려움이 있습니다. 하지만 본 실험을 진행하면서 생산성 향상 이외에 또 다른 주요 이점을 찾을 수 있었는데요.

바로 고객사의 안전 문화를 개선할 수 있었다는 것이었습니다. 실험에 참석한 용접사들은 3M 솔루션의 적용으로 인해 회사가 직원들을 더 편안하고 안전하게 작업하게 할 수 있도록 노력하고 있다는 것을 느낄 수 있었고, 직원들의 사기도 높아졌다고 답했습니다.



3M은 다양한 산업 현장에서 발생할 수 있는 위험을 작업자의 입장에서 섬세히 생각하며 좀 더 편안하고 안전한 보호구를 위해 끊임없이 연구, 노력하고 있습니다. 혁신적인 기술과 최고의 제품, 안전분야의 전문가로서 앞으로도 근로자들의 안전과 건강을 책임지며 보다 쾌적하고 안전한 환경에서 작업할 수 있도록 노력하겠습니다.

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한국쓰리엠에서는 자동 용접면 및 전동식 호흡보호구 체험 프로그램을 진행하고 있습니다.
여러분의 사업장에도 3M 용접 개인 안전보호구 솔루션을 적용하여,
직접 다양한 장점을 느껴 보시기 바랍니다.


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